Le 29 octobre 2016, les Azur Gaels ont organisé leur premier grand événement auprès du grand public : AZUR GAELIC FESTIVAL, une journée de découverte des sports gaéliques et de la culture irlandaise. Pendant toute une journée, le complexe sportif Pierre Operto de Biot a porté haut les couleurs de l’Irlande et des Azur Gaels, un club de football gaélique qui prétend devenir le point de ralliement de la population irlandaise sur la Côte d’Azur grâce à de tels événements.
Le festival était parrainé par Jimmy Deenihan, ancien champion d’Irlande de football gaélique ayant remporté 5 médailles All-Ireland, ancien ministre au sein du gouvernement Irlandais… et désormais meilleur ami du club ! Jimmy et le public ont pu profiter de nombreuses démonstrations et ateliers :
- Un tournoi de football gaélique triangulaire entre les Azur Gaels, le GF Provence (PACA) et la SS Lazio Calcio Gaelico (Rome), suivi par un match entre le Bar Council of Ireland (Dublin) et une équipe « all-star » Lazio-Azur en tête d’affiche. La Lazio a remporté le triangulaire avec un match nul et une victoire, alors que le Bar Council s’est montré trop fort pour les « all-stars ». Le trophée du meilleur joueur est remporté par Brian Ó Cuiv de la Lazio. Voici les résultats en entier :
Azur 1-3 : 1-4 Lazio
Lazio 1-11 : 2-8 Provence
Azur 4-15 : 1-7 Provence
Lazio-Azur 2-10 : 8-7 Bar Council
- Des initiations au football gaélique pour adultes et jeunes : enthousiasmé par les matches, le public a profité des initiations proposées par Charley Cornillau, Vice-Président et Responsable Jeunesse Azur Gaels. Grâce à son travail, nous avons notamment pu recruter deux femmes pour l’équipe féminine.
- Un atelier hurling animé par Dairine Williams : grâce à Dairine, de nombreux Azuréens ont pu manipuler une crosse de hurling pour la toute première fois et tenter de frapper la balle le plus loin possible pour gagner un prix !
- Une démonstration de danse Irlandaise avec l’Azur Irish Dance Academy : grand moment de la journée, les danseuses de l’Academy ont enchanté le public avec une démonstration captivante.
- Un concert de James Hall : aussi performant sur le terrain de football gaélique qu’avec sa guitare et son micro, James a donné le ton de la journée avec un super concert.
C’était aussi l’occasion d’officialiser un jumelage entre le club hôte et la Lazio, qui nous a reçus à Rome un mois auparavant. La cérémonie d’ouverture a donc vu les Présidents des deux clubs, Chard Faul et Sergio Corsini, échanger des maillots et des paroles de fraternité.
Après une journée très satisfaisante à Biot, les équipes se sont rejointes à Ma Nolan’s Vieux Nice pour une 3ème mi-temps exceptionnelle : une conclusion parfaite pour ce premier festival très réussi.
Nous aimerions remercier le grand public, les bénévoles, les équipes, Jimmy Deenihan, l’arbitre Grégoire Bertolino, la Mairie de Biot, l’Azur Irish Dance Academy, James Hall, tous nos partenaires (Ma Nolan’s, O’Neills, Roots bar, le GAA et le département des affaires étrangères en Irlande) et tous les acteurs ayant participé au succès de cet événement qui ne sera certainement pas le dernier dans son genre…
Affaire à suivre !